Juozo Pakalnio (1912-1948) gyvenimas tetruko vos 35 metus, tačiau lietuvių muzikos istorija mena Juozą Pakalnį - dirigentą, atlikėją, pedagogą, o svarbiausia - kompozitorių, baleto "Sužadėtinė" autorių.
Gana greit Juozas Pakalnis Lietuvoje išsikovojo autoritetą kaip talentingas muzikas. Nors didelę laiko dalį atimdavo darbas orkestre, konservatorijoje, dalyvavimas koncertuose, Juozas Pakalnis intensyviai kūrė iki pat mirties. Interpretacinė bei pedagoginė veikla padėjo muzikui bręsti ir tobulėti, o studijos Leipcigo konservatorijoje galutinai subrandino jį kaip kompozitorių.
Juozas Pakalnis gimė 1912 m. rugpjūčio 4 d. Veselkiškių kaime (Pakruojo rajone). 1926 m. pradėjo mokytis Klaipėdos muzikos mokykloje fleitos klasėje pas čekų pedagogus Albertą Bursiką, vėliau - Franzą Beningą. Baigęs mokyklą, 1930 m. buvo priimtas į Kauno Valstybės teatro orkestrą, o nuo 1931 m. ėmė dėstyti fleitos specialybę Kauno muzikos mokykloje, parašė pirmuosius stambesnės formos kūrinius. 1936 m. jaunasis muzikas debiutavo ir kaip dirigentas - jo diriguojamas Valstybės teatro orkestras atliko jo paties kūrybą. Taip pat muzikas koncertavo kaip solistas fleitininkas. 1938-1939 m. Juozas Pakalnis studijavo Leipcigo konservatorijoje dirigavimą pas Hermanną Abendrothą, kompoziciją pas Johanną Nepomuką Davidą. Grįžęs į Lietuvą, toliau tęsė dirigento darbą Kauno Valstybės teatre. Juozas Pakalnis mirė 1948 m. sausio 28 d. Vilniuje.
Juozo Pakalnio muzikinis palikimas apima keliolika solinių ir chorinių dainų, kamerines, simfonines kompozicijas, nebaigtą operą ir stambiausią kūrinį - baletą. Juozo Pakalnio muzikinė kalba artima vėlyvajam romantizmui. Kompozicijoms būdinga spalvinga instrumentuotė, melodingumas, lyrinės melodijos dažnai primena lietuviško folkloro intonacijas, gyvybingumo muzikai suteikia išraiškingas ritmas.
© Renata Varanavičiūtė
Vaclovas Juodpusis. Juozas Pakalnis. - Vilnius: Vaga, 1972
